Etwa 1900 Jahre nach der Zerstörung des Tempels in Jerusalem – 70 nach Christus – und nach der Vertreibung der jüdischen Bevölkerung durch die Römer ist wieder ein jüdischer Staat entstanden. Heute (Stand 2022) leben in Israel etwa neuneinhalb Millionen Menschen. Drei Viertel davon sind Juden. Der arabische Anteil an der Bevölkerung beträgt 20 Prozent. Das sind israelische Staatsbürger, die das Wahlrecht besitzen. Sie sind überwiegend Muslime, teilweise aber auch Christen oder Drusen.
Israel ist ein Land der Gegensätze. Auf einer Fläche von rund 22.000 Quadratkilometern – das entspricht etwa der Größe von Hessen oder Sachsen-Anhalt – prallen Welten aufeinander. Die Amtssprache in Israel ist Hebräisch. Je nach Gebiet wird aber auch Arabisch gesprochen. Auf Schildern sind zusätzlich englische Bezeichnungen oder Ortsnamen zu lesen. Der Lebensstandard in Israel ist sehr hoch, das Gesundheitssystem fortschrittlich und nach einer UNO-Umfrage zählt Israel zu den Top Ten der »glücklichsten Länder der Welt«.
